高宗已经打定了废后的主意。但废后并不是一件简单的事。首先他便遭到了朝廷大臣们的极力反对,这给了高宗不小的压力。其中最大的压力便是来自于太尉长孙无忌。
长孙无忌是当朝国舅,国家重臣,在朝廷中有着很高的威信,高宗知道必须让他同意,废后一事才能顺利进行。可是长孙无忌当然很轻易地看出了皇上的心思,他跟褚遂良等大臣既不相信皇后真的会做出这种事,也绝对反对把当过两代皇帝妃子的武则天立为皇后,所以态度非常坚决,不支持废后。高宗顿觉压力重重,一时之间竟不知该如何是好。而卫尉卿许敬宗一直对压着他的长孙无忌等人心存不满,他见有机可乘,便去长孙无忌家劝他听从皇上的安排,希望他能够同意废后,却遭到长孙无忌的怒斥。可许敬宗并不生气,因为这个结果是他早已预料到的,他真正的目的是想让武则天知道此事。
果然,不久之后武则天便给了许敬宗非常多的赏赐。而从此之后,武则天便视长孙无忌、褚遂良等人为第一眼中钉,欲拔之而后快。
可是皇后在这种时候偏偏还要去犯宫中之禁。她与母亲魏国夫人柳氏对巫术发生了极大的兴趣,开始沉迷其中。这在宫中是绝对禁止的。纸里包不住火,虽然母女二人做得极为隐秘,可还是让武则天得知了此事。她大喜过望,知道机会来了,便将此事告诉了高宗。高宗心中颇为恼怒,废后之念便更加坚定了。
本已满堂雪,偏又添寒霜。如此良机,岂能被武则天放过?王皇后,当真糊涂!
长孙无忌等人坚决反对废后,可也有不少对他在朝中权力过重表示不满的大臣纷纷表示这是皇帝的家事,外人不应当参与过问。这里有武则天曾经拉拢的一部分权臣,甚至也包括个别开国功臣。也有人清楚地看出目前武则天的地位,知道只有支持她才能保得自己平安无事,便讨好似的向高宗奏道,王皇后有失妇德,已不配为皇后,当尽快废除,立武则天为后。这样一来,高宗底气更加足了。于是,他便立即重赏了一些支持他的官员,武则天也适时对这些官员表示了感谢。但是对反对派,武则天一旦发现,便立即让高宗对其进行惩处,绝不留情。这样一来,原本属于长孙无忌一派的人也逐渐因为害怕武则天而动摇了。武则天的势力便因此越来越大,她也知道离自己登上皇后宝座的时间越来越近了。
于是有一天,高宗正式找到长孙无忌等四位朝廷重臣进殿议事,商讨废后一事。四位大臣有支持也有反对,可是高宗的意思已经很明确,他找四位大臣来也只是走走形式。所以,长孙无忌虽然反对,却根本无济于事,高宗废后之心已定。当几位大臣了解了这一情况后,即使是反对的也只能叹息了。当武则天知道这里的情况之后,便立即让高宗把反对她的褚遂良贬到潭州任都督。面对这一现状,长孙无忌只能承认他在废后事件上彻底失败了。
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